ヤーキーズ・ドットソンの法則：ストレスがゼロなら成果もゼロに近い

ヤーキーズ・ドットソンの法則(Yerkes-Dodson Law)は、1908年に心理学者のロバート・ヤーキーズ(Robert Yerkes)とジョン・ドットソン(John Dodson)が発見した、覚醒(arousal)レベルと遂行能力の逆U字関係です。

逆U字曲線

• 覚醒が低すぎる場合 — 退屈、無気力、動機の低下。簡単すぎる業務ばかりを繰り返すと、かえって無気力になる状態がこれに該当します。
• 適度な覚醒 — 集中と没入が最高になる地点。適度な緊張は成果を引き上げます。
• 覚醒が高すぎる場合 — 不安、フリーズ、判断力の低下。過度なプレッシャーは遂行能力を崩壊させます。

課題の難易度による違い

元の研究における重要な発見：単純な課題は比較的高い覚醒レベルでもうまく遂行できますが、複雑な課題は低い覚醒レベルで最適パフォーマンスが現れます。難しい仕事ほど、落ち着いた状態が必要であるという意味です。

ストレス管理への示唆

この法則は、「ストレスゼロ」が目標ではないことを教えてくれます。目標はディストレス（有害なストレス）を減らし、ユーストレス（適度な刺激）を維持することです。バーンアウトがディストレスの蓄積であるならば、無気力は刺激欠乏の結果である可能性があります。

出典: Yerkes RM, Dodson JD. “The relation of strength of stimulus to rapidity of habit-formation.” J Comp Neurol Psychol. 1908;18:459-482.

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