Psicología cognitiva — cómo funcionan la memoria, la atención y el pensamiento

El nacimiento de la psicología cognitiva

La «revolución cognitiva» de los años sesenta: al dejar atrás un conductismo que solo trataba estímulo y respuesta, la psicología comenzó a estudiar científicamente los procesos mentales internos —memoria, pensamiento, lenguaje, resolución de problemas—.

Metáfora central: la mente humana = un sistema de procesamiento de información
Entrada → procesamiento → salida

La arquitectura de la memoria — el modelo de Atkinson y Shiffrin

Lo que suele llamarse «modelo multialmacén» es, con precisión, el modelo de Atkinson-Shiffrin (Atkinson–Shiffrin model). Propuesto en 1968 por Richard C. Atkinson y Richard Shiffrin, describe la memoria como tres almacenes sucesivos: memoria sensorial → memoria a corto plazo → memoria a largo plazo. La información no pasa por sí sola al estadio siguiente: necesita atención para entrar en la memoria a corto plazo, y repaso y codificación para alcanzar la memoria a largo plazo.

Memoria sensorial (Sensory Memory):
→ Duración: de 0,5 a 3 segundos
→ Capacidad: muy grande, pero se pierde de inmediato
→ Vista: memoria icónica / Oído: memoria ecoica

Memoria a corto plazo (Short-Term Memory):
→ Duración: de 15 a 30 segundos (sin repaso)
→ Capacidad: 7±2 unidades (ley de Miller)
→ Solo entra la información a la que se ha prestado atención

Memoria a largo plazo (Long-Term Memory):
→ Duración: prácticamente ilimitada
→ Capacidad: de hecho ilimitada
→ Se divide en memoria declarativa y memoria procedimental

La memoria de trabajo — el modelo de Baddeley

Una descripción más fina de la memoria a corto plazo.

El modelo de Atkinson-Shiffrin visto antes es un modelo serial sencillo, donde la información circula en un solo sentido; por eso no explica cómo se retiene y manipula la información dentro de la propia memoria a corto plazo. El modelo de Baddeley cubre esa limitación.

Ejecutivo central (Central Executive):
→ Control de la atención, elección de estrategias, planificación

Bucle fonológico (Phonological Loop):
→ Procesamiento de la información verbal
→ La «voz en la cabeza»

Agenda visoespacial (Visuospatial Sketchpad):
→ Procesamiento de la información visual y espacial
→ Mapas mentales, rotación de imágenes

Búfer episódico (Episodic Buffer):
→ Enlace con la memoria a largo plazo

→ La capacidad de memoria de trabajo se relaciona estrechamente con la inteligencia y el aprendizaje

Las categorías de la memoria a largo plazo

Memoria declarativa (explícita):
  Memoria semántica: el saber sobre el mundo («París es la capital de Francia»)
  Memoria episódica: la experiencia personal («mi cumpleaños del año pasado»)

Memoria procedimental (implícita):
  Destrezas y hábitos: montar en bicicleta, teclear
  Priming: una experiencia previa influye sin saberlo en respuestas posteriores

Las causas del olvido

Teoría del decaimiento: sin uso, la huella de memoria se debilita

Teoría de la interferencia:
- Interferencia proactiva: el aprendizaje anterior estorba al nuevo
  (haber aprendido inglés estorba al aprender chino)
- Interferencia retroactiva: el nuevo aprendizaje estorba al recuerdo anterior

Fallo de recuperación: el recuerdo está, pero falta la clave
→ Fenómeno de la punta de la lengua

Curva del olvido de Ebbinghaus:
20 minutos después de aprender → se retiene el 42 %
Tras 1 hora → se olvida el 56 %
Tras 1 día → se olvida el 67 %
→ El aprendizaje distribuido (repetición espaciada) es más eficaz

La atención — elegir y concentrarse

Atención selectiva:
Efecto cóctel — se oye el propio nombre incluso en medio del ruido

Teoría del proceso dual:
Sistema 1: rápido, automático, intuitivo (inconsciente)
Sistema 2: lento, consciente, lógico (esfuerzo deliberado)
→ La mayoría de los juicios cotidianos corren a cargo del sistema 1

Ceguera por falta de atención (Inattentional Blindness):
El experimento del gorila — sin atención, no se ve lo que está delante

Sesgos cognitivos y toma de decisiones

Según los trabajos de Kahneman y Tversky.

Heurístico de disponibilidad:
→ Lo que viene fácilmente a la mente se juzga más frecuente
→ Accidente de avión vs accidente de coche — se teme al avión, pero el coche es mucho más peligroso

Heurístico de representatividad:
→ Lo que encaja con la imagen típica se juzga más probable
→ Se ignora la tasa base

Sesgo de confirmación:
→ Solo se recoge información que confirme la propia creencia
→ Se ignora lo que la refuta

Aversión a la pérdida:
→ La alegría de ganar un millón &lt; el dolor de perder un millón (unas 2,5 veces)

Resolución de problemas y creatividad

Estrategias de resolución:
Algoritmo: sistemático y seguro (pero costoso en tiempo)
Heurístico: rápido, aunque falible

Insight:
→ La experiencia repentina del «¡ajá!»
→ Una reestructuración de la información

Las 4P de la creatividad:
Person (el individuo creativo)
Process (el proceso creativo)
Press (el entorno creativo)
Product (el resultado creativo)

Puntos a recordar

Arquitectura de la memoria: sensorial (segundos) → corto plazo (30 s, 7±2) → largo plazo (ilimitada) Memoria de trabajo: ejecutivo central + bucle fonológico + agenda visoespacial Olvido: decaimiento, interferencia, fallo de recuperación — se supera con aprendizaje distribuido Sistema 1 (intuitivo, rápido) vs sistema 2 (lógico, lento) — los sesgos nacen en el sistema 1