상대방의 이름을 기억하라 — 데일 카네기 인간관계론 2부 3장

이름의 특별한 힘

카네기는 말한다. 어느 언어에서든, 사람의 이름은 그에게 가장 달콤하고 중요한 소리다.

왜인가? 이름은 정체성이다. 이름이 불릴 때, 그 사람의 존재가 인정되는 것이다. 반대로 이름을 잊거나 틀리게 부르는 것은 상대방을 중요하지 않게 여긴다는 신호가 된다.

역사적으로 많은 성공한 지도자와 사업가들이 이름 기억 능력으로 유명했다.

앤드루 카네기(철강왕)는 직원 수천 명의 이름을 기억했다. 시어도어 루즈벨트 대통령은 백악관에서 일하는 모든 직원의 이름을 알았다. 짐 팔리는 5만 명의 이름을 기억하는 것으로 유명했고, 그것이 정치적 성공의 기반이 되었다.

이름을 기억하는 능력은 타고나는 것이 아니다. 노력의 결과다.

이름을 들을 때 다른 생각을 하면 기억되지 않는다. 이름을 들을 때만큼은 완전히 집중하라. 이름 자체에 집중하면서 그 사람의 얼굴과 연결하라.

이름을 들은 후 대화 중에 그 이름을 사용하라. “그렇군요, 지수 씨.” “좋은 생각이에요, 민준 씨.” 대화 중에 이름을 쓰면 기억에 자리 잡는다.

이름과 연결되는 이미지를 만들어라. “이름이 강이구나. 물처럼 유연한 사람일까.” 엉뚱한 연상이라도 괜찮다. 연상이 기억을 만든다.

중요한 만남 후에 그 사람의 이름과 인상적인 정보를 메모하라. 다음 만남 전에 검토하면 자연스럽게 기억할 수 있다.

이름을 잊었다면 솔직하게 물어보는 것이 최선이다. “죄송한데, 성함을 다시 한 번 여쭤봐도 될까요?” 이것이 이름을 틀리게 부르거나 아예 피하는 것보다 낫다.

이름을 기억하는 것의 진짜 가치는 이름 그 자체에 있는 것이 아니다. 이름을 기억한다는 것은 “나는 당신을 중요하게 여긴다”는 메시지다. 그 메시지가 관계를 만든다.

카네기 인간관계론 시리즈는 데일 카네기의 고전 『How to Win Friends and Influence People』을 바탕으로 핵심 원리를 정리한 시리즈입니다.