Le temps : pourquoi les bons moments passént-ils si vite ?

Résumé (Abstract)

L’horloge fait tic-tac, mais le temps dans notre esprit s’étire et se contracte comme un élastique. Une heure avec une personne aimée ressemble à une minute ; une minute de gainage ressemble à une année.

le temps (Time)

Et si le temps n’était pas vraiment dehors, mais vivait dans notre cerveau ?

1. La magie d’Einstein (théorie de la relativité)

Newton pensait que le temps s’écoulait comme une rivière identique partout dans l’univers. Einstein, lui, a répondu : “Non. Le temps s’écoule différemment selon l’observateur.”

Gravité : elle courbe l’espace-temps. Près d’un trou noir, où la gravité est immense, le temps ralentit jusqu’à sembler s’arrêter.
Vitesse : si l’on se déplace à la vitesse de la lumière, le temps ralentit. C’est pourquoi le héros d’Interstellar retrouve sa fille âgée alors que lui est resté jeune.

2. Le temps fabriqué par le cerveau (horloge biologique)

Notre cerveau ne contient pas d’horloge au sens strict. Il mesure plutôt le temps avec la mémoire. Dans l’enfance, les informations nouvelles affluent ; il y a beaucoup à mémoriser, et les journées semblent longues. À l’inverse, le cerveau adulte qui répète chaque jour la même routine a peu de choses à enregistrer, et l’on se surprend à penser : “déjà le week-end ?“.

3. Entropie : la flèche du temps

Quand on renverse un verre, l’eau se répand, c’est-à-dire que le désordre augmente. Elle ne retourne pas spontanément dans le verre. Si le temps semble aller dans une seule direction, du passé vers le futur, c’est parce que ce “désordre”, ou entropie, augmente. L’univers avance vers un état de plus en plus désordonné, et nous appelons ce mouvement “le temps”.

4. Le “maintenant” existe-t-il ?

En physique, on parle parfois d’un “présent éternel” (Eternal Now). La lumière des étoiles que nous voyons appartient au passé, parfois vieux de centaines de millions d’années. Au moment même où vous dites “maintenant !”, le signal cérébral correspondant date déjà d’environ 0,5 seconde. Peut-être vivons-nous toujours dans le passé.

5. Pour conclure : comment ralentir le temps

On ne peut pas réténir le temps, mais on peut le rendre plus lent. Voyagez dans des lieux nouveaux, apprenez quelque chose de nouveau. Quand vous donnez au cerveau des stimulations fraîches, il enregistre ces moments plus finement. Pour que votre vie ne disparaisse pas dans une accélération monotone, rendez cette journée un peu étrangère. C’est peut-être le secret d’une forme d’éternité.

Références

Carlo Rovelli (2017) The Order of Time Albert Einstein (1905) Special Relativity

Questions fréquentes (FAQ)

Q : Le voyage dans le temps est-il possible ? A : Théoriquement, aller vers le futur est possible, par exemple en voyageant dans l’espace à une vitesse proche de celle de la lumière puis en revenant. En revanche, aller vers le passé est considéré comme presque impossible, car cela briserait la causalité. C’est le paradoxe du grand-père.

Q : Pourquoi le temps passé-t-il plus vite avec l’âge ? A : C’est la loi de Janet. Pour un enfant de 5 ans, une année représente 1/5 de sa vie, soit 20 %. Pour un adulte de 50 ans, une année ne représente que 1/50 de sa vie, soit 2 %. La vitesse ressentie change parce que la proportion relative n’est pas la même.