Perséphone(Persephone) — dictionnaire des figures de la mythologie grecque : symboles et archétype

Dans la mythologie grecque, Perséphone est la fille de Déméter et la reine d’Hadès ; elle est une figure double, partagée entre le retour du printemps et le séjour dans les Enfers.

Aperçu

구분	내용
Domaine(ce qu’elle gouverne)	retour du printemps, reine des Enfers, cycle des saisons
Symboles	grenade, fleurs, torche, couronne des Enfers
Liens familiaux	fille de Déméter et de Zeus, épouse d’Hadès
Nom romain(s’il existe)	Proserpine(Proserpina)

Mythe central

Le mythe le plus représentatif de Perséphone est celui de l’enlèvement et du retour. Alors qu’elle cueille des fleurs dans un champ, Hadès ouvre la terre, surgit et l’emmène dans les Enfers. Sa mère Déméter erre à la recherche de sa fille, suspend la fécondité de la terre, et le monde des humains sombre dans la famine. Finalement, parce que Perséphone a mangé des graines de grenade dans les Enfers, elle doit passer une partie de l’année auprès d’Hadès.

Ce récit explique l’origine des saisons. Quand Perséphone revient à la surface, le printemps et l’abondance commencent ; quand elle descend aux Enfers, la terre se tait. Pourtant, elle ne reste pas une simple victime. En tant que reine des Enfers, elle prend place dans le monde des morts et se transforme, passant de jeune fille à reine des seuils.

Le nom de Perséphone porte aussi un poids important dans les mystères d’Éleusis. Sa descente et son retour se superposent à l’image de la graine enfouie dans la terre, puis qui repousse. Ainsi, sans effacer la violence de l’enlèvement, ce mythe parle aussi de la transformation après la perte et d’une autorité nouvelle. Perséphone est à la fois la fleur du printemps et celle qui connaît le silence des Enfers.

Lecture archétypale

Du point de vue jungien, Perséphone est l’archétype du rite de passage, de la double identité, de la descente dans l’inconscient et du retour. Dans la vie moderne, elle apparaît dans l’expérience où un changement soudain fait perdre une innocence antérieure, dans le temps nécessaire pour apprendre un nouveau rôle dans un environnement étranger, ou dans le processus par lequel une perte mène à une compréhension plus profonde de soi.

Son ombre est la passivité qui se laisse uniquement entraîner par les choix d’autrui. Mais le coeur de l’archétype de Perséphone réside dans la manière dont elle trouve sa place après être descendue. La vie comporte des périodes lumineuses comme la surface et des périodes silencieuses comme les Enfers ; la maturité naît lorsque l’on traverse les deux mondes.

Perséphone est utile pour décrire l’expérience d’une entrée soudaine dans le monde adulte. Cet archétype s’active lorsque l’on rejoint une organisation inconnue, lorsque l’on comprend après une perte qu’il est impossible de redevenir exactement soi-même comme avant, ou lorsque l’on doit établir son propre jugement hors de la protection familiale. Au début, elle est entraînée vers le bas ; avec le temps, elle devient un être qui connaît les deux mondes. Une Perséphone mûre devient médiatrice, capable de comprendre à la fois la vie lumineuse et la vie obscure. Une Perséphone immature peut continuer à confier ses choix aux autres.

Le coeur de Perséphone est de ne pas s’arrêter à la tragédie d’une pureté disparue. Elle ne peut pas revenir entièrement au champ d’autrefois, mais c’est précisément pour cela qu’elle découvre un monde plus vaste. Cet archétype montre que la maturité ne vient pas toujours de façon volontaire et belle ; parfois, elle naît en traversant une obscurité inconnue.

Figures à lire aussi

Déméter, Hadès, Hestia

Questions fréquentes

Q. Perséphone est-elle une déesse du printemps ou une déesse des Enfers ?

A. Les deux. Sa portée symbolique apparaît le plus clairement lorsque ses deux visages, le retour du printemps et la reine des Enfers, sont présents ensemble.

Q. Pourquoi la grenade est-elle importante ?

A. Le fait d’avoir mangé des graines de grenade devient ce qui empêche Perséphone d’être totalement étrangère aux Enfers. La grenade symbolise l’union, la mémoire et la limite imposée au retour.

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Le dictionnaire des figures mythologiques lit les mythes comme un langage symbolique, non comme des faits. Les archétypes ne sont que des outils d’interprétation ; ils ne définissent pas les personnes.